<p id="txt_0">雪停了，一小队骑兵驻足于河畔。</p><p/>
<p id="txt_1">河对岸就是图尔城，阳光照得城墙积雪剧烈反光，天空蔚蓝无云，圣马丁大教堂唯一塔楼之尖顶的镀金大十字架，它也在烁烁放光。</p><p/>
<p id="txt_2">站在这里，守军队长带着复杂情绪直面卢瓦尔河，他不知道伯爵大人会如何处置自己这个战败者。</p><p/>
<p id="txt_3">他已经想好一些借口，希望自己和最后的兄弟们可以得到一个体面的新开始。</p><p/>
<p id="txt_4">不久，穿着黑袍的下级教士将渡河驳船拖曳过来。</p><p/>
<p id="txt_5">一位教士走来，昂头眯眼恭敬道：“船已经到了，你们出发吧。一条船只能运一人一马，你们千万小心，若是掉进冰水里…”</p><p/>
<p id="txt_6">队长焦躁地打断话语：“不必多说，我会当心水。”</p><p/>
<p id="txt_7">教士们微微勾头示意，罢了集体撤离。他们并不想和这些士兵有很多交集，再者降雪已经结束，针对数百名死者的合规葬礼，教士们就在今日开始进行。</p><p/>
<p id="txt_8">修道院长组织人手在覆雪的公墓挖坑，为了效率，他们挖掘大坑将死者平静放入。</p><p/>
<p id="txt_9">在埋土之前，被发动起来的教士们蹲下来，直面死者灰白的面容，手捧手抄本福音书做最后的告解。</p><p/>
<p id="txt_10">这是必须的流程，少执行这一程序，人们坚信死者的灵魂就不能顺利进入天堂。</p><p/>
<p id="txt_11">甚至，难产而死的女人，她腹中的死胎也必须接受洗礼再做告解。</p><p/>
<p id="txt_12">这个修道院负责河道北部十多个大小不一村庄五花八门的民生工作，再偏远的村庄需要葬礼服务，承担任务的教士也要坐着马车、带上必要的圣器和福音书前去。</p><p/>
<p id="txt_13">他们会执行一些严苛、极端的葬礼仪式，但是这一次，有些太极端了。</p><p/>
<p id="txt_14">教士们必须快，因为降雪后很可能快速升温。死者已经搁置多日，再不安葬就糟糕了。</p><p/>
<p id="txt_15">教士们这边忙着热火朝天，在卢瓦尔河上，一条小船不断折返，直到守军队长和他的十多个兄弟顺利过河。</p><p/>
<p id="txt_16">至于他们的家眷，暂时依旧住在修道院里等待后续消息。</p><p/>
<p id="txt_17">关于一苇渡江的一小撮士兵，站在城墙上照例巡视的卫兵，第一时间就发现了这一状况。</p><p/>
<p id="txt_18">待那些溃逃守军刚刚完成过河，一支已经等了一阵子的图尔一方骑兵迅速踏雪而来。</p><p/>
<p id="txt_19">为首的人带着杀气横剑立马将之包围，再厉声质问：“你们是谁？”</p><p/>
<p id="txt_20">“是我！驻扎在安茹的皮耶赫。”队长处乱不惊，他的部下一样态度平和。</p><p/>
<p id="txt_21">“驻扎安茹的人？我听说过你们。怎么回事，你们为何突然来图尔了？”</p><p/>
<p id="txt_22">“发生了重大情况。我必须立刻见到伯爵大人！”</p><p/>
<p id="txt_23">那带头者简单大量一番，瞧瞧这些人的倒霉模样：“难道…你们遭遇袭击了。”</p><p/>
<p id="txt_24">“就是袭击！我们被诺曼人袭击了。快带我见伯爵，我有要事禀报。如果出现了岔子，你担不起责任！”</p><p/>
<p id="txt_25">那带头人被队长的话震慑住，虽然其人并不认识这个自称皮耶赫的安茹驻军队长。“好吧，跟我进城。但愿你们带来的不全是倒霉消息。”</p><p/>
<p id="txt_26">与此同时，刚刚吃过早饭的罗贝尔忙着在雪后的阳光下舒展身体，连续多日的雾雪毫无阳光，糟糕的天气令他心情一样糟糕，在获悉主教间的信件，罗贝尔的心情就更遭了。</p><p/>
<p id="txt_27">久违的阳光让他心情好了很多，突然，卫兵来报。</p><p/>
<p id="txt_28">“河对岸有大概十名骑兵准备过河？这是意图来图尔的人？安排卡罗特曼去拦截他们，让我看看这是什么人。”</p><p/>
<p id="txt_29">那奉命拦截带头者正是罗贝尔麾下的一名资深侍卫，虽然没有正式封爵，人们都相信，作为伯爵的近臣，未来被封为骑士是一定的，成为男爵也犹未可知也。</p><p/>
<p id="txt_30">他在战争中学习战争，在发觉贵族骑士们纷纷撤离后自己的实力会暴跌，罗贝尔就在这个冬季抓紧时间增补了一批新人。</p><p/>
<p id="txt_31">他扩建了骑兵队，每队维持在一百骑的规模，现在直接由他掌控的骑兵，理论上的满编状态已经是惊人的四百骑。</p><p/>
<p id="txt_32">一些本没有机会翻身的平凡人，摇身一变成了直接效忠伯爵大人的骑兵。</p><p/>
<p id="txt_33">至于这些人的各方面实力…肯定不如那些平日里最大乐趣就是斗武和打猎的贵族骑士。</p><p/>
<p id="txt_34">不过靠着堆砌人数，老兵带着新兵，他们聚集起来实力不容小觑。</p><p/>
<p id="txt_35">当前有四个骑兵队长，叫做卡罗特曼的男人是其中之一。</p><p/>
<p id="txt_36">根据罗贝尔的设想，等安茹驻军奉命归来，自己的直属骑兵就扩充到了五百骑。</p><p/>
<p id="txt_37">如有必要他觉得自己还能继续扩军，搜刮图尔当地合适马匹，再组织二百骑也不是不行。</p><p/>
<p id="txt_38">若再加上大量来自布尔日地方的贵族骑兵，图尔组织出一千骑兵完全可以。</p><p/>
<p id="txt_39">罗贝尔换上厚实衣服，骑着马带上随从去一探究竟。</p><p/>
<p id="txt_40">城外骑兵进城后，彼此就在城市广场边缘相遇。</p><p/>
<p id="txt_41">过去，驻扎安茹的守军只是定期来图尔述职，所述职的对象也是病重的雨果四世。彼时罗贝尔带着军队在勒芒、奥尔良地区作战，前来述职的守军队长皮耶赫，他与罗贝尔仅有几面之缘。</p><p/>
<p id="txt_42">不过罗贝尔已经掌握军权，其妻是雨果四世的二姐。那个时候，所有小贵族都乐于相信，一旦雨果四世病逝，其二姐夫、这个莱茵高的流亡者、罗贝蒂亚家族的罗贝尔就要继承爵位了。</p><p/>
<p id="txt_43">虽然只有几面之缘，自那个时候开始，安茹守军队长皮耶赫就对其毕恭毕敬，所以谦恭，就是暗示着自己甘心情愿有朝一日效忠新伯爵。</p><p/>
<p id="txt_44">罗贝尔记不清这家伙的长相。不过队长可是深深注意着终于掌握全权的罗贝尔。</p><p/>
<p id="txt_45">队长急忙命令自己人下马，他自己扶着剑柄走近骑马的罗贝尔，噗通一声单膝跪地行战士礼。</p><p/>
<p id="txt_46">“你起来吧。你是何人？看你有些眼熟。”</p><p/>
<p id="txt_47">“是我呀！”队长急忙谄媚道：“我是您忠诚的仆人，驻扎安茹的皮耶赫。”</p><p/>
<p id="txt_48">“哦！是你，我想起来了。”罗贝尔突然欣喜一番，有迅速狐疑起来。他扫视这些士兵：“奇怪，</p><p/>
<p id="txt_49">你们就这么空手而来。”</p><p/>
<p id="txt_50">听到伯爵大人如此问，队长急忙给伙计们一个眼色，于是大家按照之前商量过的方案，刚刚起身的他们又集体跪下。</p><p/>
<p id="txt_51">队长啪得一声猛擅自己一巴掌，大手落下，其脸颊明显泛红。</p><p/>
<p id="txt_52">罗贝尔猛一怔：“你何必这么做？”</p><p/>
<p id="txt_53">“我有罪！我有大罪！”</p><p/>
<p id="txt_54">“啊？难道安茹出事了？”罗贝尔鬼使神差的想到此事，赶紧质问道。</p><p/>
<p id="txt_55">“是！一群金发诺曼人冲杀到安茹，他们几乎把我们杀光！我战败了！”</p><p/>
<p id="txt_56">“你战败了？！”罗贝尔脑袋嗡了一下，赶紧探头质问：“粮食呢？我命令你们征集的粮食呢？”</p><p/>
<p id="txt_57">“都被诺曼人抢走了。我们拼死抵抗这才侥幸逃出来，差一点我们全军覆没。”</p><p/>
<p id="txt_58">“该死的诺曼人！一群魔鬼。”罗贝尔深深攥紧缰绳。</p><p/>
<p id="txt_59">但安茹已经是极为微妙的地界，罗贝尔稍稍冷静一下，也许“诺曼人袭击”确有其事，可是此事绝对不简单。</p><p/>
<p id="txt_60">万一是他？</p><p/>
<p id="txt_61">罗贝尔突然想到一个人——距离安茹很近的区域里的确有一群真正的诺曼人，就是雷格拉夫所部。</p><p/>
<p id="txt_62">雷格拉夫自己就是个“金毛”，而且本地人只要看到有着金色乃至金得发白的人，一律谓之为诺曼人。</p><p/>
<p id="txt_63">即便一些萨克森人也有这样的发色，普遍棕黑、棕黄发色的图尔当地人没功夫去深究辨别。</p><p/>