<p id="txt_0">秋季。</p><p/>
<p id="txt_1">北海上，强风吹拂。</p><p/>
<p id="txt_2">一艘桅杆风帆乘风破浪，在滚滚海雾中前行。</p><p/>
<p id="txt_3">甲板上，克兰手持烟斗，凝视汹涌的海浪，饶有兴趣道：</p><p/>
<p id="txt_4">“常听老人说起，世上有头名为北海巨妖的传奇魔兽，这辈子不知有没有机会见到…”</p><p/>
<p id="txt_5">叶芝手搭甲板栏杆，银发随海风徐徐拂动。</p><p/>
<p id="txt_6">北海巨妖，也不知道究竟是螃蟹还是章鱼。</p><p/>
<p id="txt_7">北海巨妖的后裔，倒是见过了，克拉肯之爪的蟹钳，还挺让暗夜女神满意！</p><p/>
<p id="txt_8">不过，当时就连叶芝自己，都没机会尝上一口。</p><p/>
<p id="txt_9">“传奇魔兽做成的炖菜，究竟会是什么味道，我还真好奇啊…”叶芝感叹道。</p><p/>
<p id="txt_10">克兰哑然一笑。</p><p/>
<p id="txt_11">这位公爵的脾性他是了解的。</p><p/>
<p id="txt_12">不论遇到什么魔兽，第一反应，都是能不能做成美食！</p><p/>
<p id="txt_13">远方的天幕，飘来滚滚黑云，透着暴风雨前的压抑。</p><p/>
<p id="txt_14">“暴风雨快来了，回船舱吧。”克兰道。</p><p/>
<p id="txt_15">“不必紧张，乌云很快散去。”</p><p/>
<p id="txt_16">叶芝取出潘神之笛，吹奏控风曲。</p><p/>
<p id="txt_17">六环吟游诗人的音乐法术蕴含魔力，驱散海面上空的积雨云，看得克兰目瞪口呆。</p><p/>
<p id="txt_18">这就是六环大师对于自然之力的掌控。</p><p/>
<p id="txt_19">克兰心道，挥手之间，就可以引起天象的变换。</p><p/>
<p id="txt_20">还可以直接抽取创造领域中的魔力为己所用，不必经过繁琐的冥想步骤。</p><p/>
<p id="txt_21">比起自然之力更胜一筹的，也只有传说中的圣人才能掌握的领域之力！</p><p/>
<p id="txt_22">克兰忽然想到冒险者公会的会长，传奇猎魔人安东尼。</p><p/>
<p id="txt_23">这位身经百战的战士，即便对阵六环大师也能碾压取胜。</p><p/>
<p id="txt_24">想必，安东尼已经触碰到圣域的门槛。</p><p/>
<p id="txt_25">而纵观整个金狮王国，目前最有希望成就圣域的，恐怕…正是眼前的忍冬花公爵！</p><p/>
<p id="txt_26">不论是圣域师承，还是神选身份，都注定叶芝在圣域之路上有着得天独厚的优势。</p><p/>
<p id="txt_27">情不自禁将两年前的叶芝，与当今信手平息海上风暴的身影做对比。</p><p/>
<p id="txt_28">克兰心有触动，摇了摇头，道：</p><p/>
<p id="txt_29">“再过两天，应该就能抵达鹿尔丹港口。”</p><p/>
<p id="txt_30">“从那里改走陆路，一天就能抵达帝国内陆的卢西亚大公国。”</p><p/>
<p id="txt_31">鹿尔丹港口，绰号“北方威尼托”。</p><p/>
<p id="txt_32">西依北海，东溯莱茵河，被誉为帝国门户，盛产郁金香、奶酪。</p><p/>
<p id="txt_33">当地领主人称“郁金香公爵”，是名金融业的高手，在领地中大力推行债券，积累了大量财富，亦是七大选帝侯之一。</p><p/>
<p id="txt_34">财富伴生纸醉金迷。</p><p/>
<p id="txt_35">鹿尔丹的红灯区亦是闻名于世，热情的伊苏族兽女、柔媚的半蛇人混血、高冷的精灵女仆…此事在佩伦大作《异种族评鉴指南》中亦有记载。</p><p/>
<p id="txt_36">叶芝望天。</p><p/>
<p id="txt_37">要是佩伦在这艘船上就好了。</p><p/>
<p id="txt_38">谈起鹿尔丹的红灯区，他能说上三天三夜！</p><p/>
<p id="txt_39">翌日。</p><p/>
<p id="txt_40">海鹰号停泊在鹿尔丹港口。</p><p/>
<p id="txt_41">叶芝轻装简从，这趟出访没有告知当地的领主。</p><p/>
<p id="txt_42">码头上的工会总管，以其老辣的眼光，看出这行人衣着与气度的不同凡响，上前殷切问候，并推荐起停泊业务：</p><p/>
<p id="txt_43">“我们可以帮忙照看与保养您的座船，倘若您愿意，我们还能聘请专业的航海家，用瓶中船法术将阁下的航船收入漂流瓶，以方便您随身携带…”</p><p/>
<p id="txt_44">克兰上前交涉。</p><p/>
<p id="txt_45">半晌，折返道：</p><p/>
<p id="txt_46">“瓶中船法术所用的漂流瓶是特制的，需要时将漂流瓶掷入大海，船就会迅速变回原状…我觉得挺方便，可以一试。”</p><p/>
<p id="txt_47">叶芝颔首。</p><p/>
<p id="txt_48">茶叶的生意让叶芝财大气粗，这点钱根本谈不上心疼。</p><p/>
<p id="txt_49">港口城市鹿尔丹相当繁荣，走在街道上还能见到奇装异服的异族人士。</p><p/>
<p id="txt_50">在商人公会的门口，有陆行鸟租赁业务，人气火爆。</p><p/>
<p id="txt_51">帝国境内的战马价格要比陆行鸟高出数倍。对于平民来说，拉车的最好选择还是这种和鸵鸟一般大小，脚程迅速，吃苦耐劳的陆行鸟。</p><p/>
<p id="txt_52">叶芝觉得新奇，没有租赁马车，而是选择陆行鸟拉车，沿着官道前往卢西亚大公国。</p><p/>
<p id="txt_53">夜色笼罩，五匹陆行鸟仍在星夜下疾驰。</p><p/>
<p id="txt_54">由于路途遥远，这五匹陆行鸟是叶芝花钱购置下来。</p><p/>
<p id="txt_55">“鹿尔丹的治安还算比较稳定的。”</p><p/>
<p id="txt_56">马车上，克兰展现出渊博的学识面，道：</p><p/>
<p id="txt_57">“在一些爆发战乱的选帝侯领地境内，往往会有拦路的强盗，陆行鸟遇到战火会惊慌失控，身披甲胄的龙蜥反倒是坐骑的更好选择…”</p><p/>
<p id="txt_58">“选帝侯，是什么意思？”格蕾好奇地道。</p><p/>
<p id="txt_59">“一百多年前，当时的皇帝颁发《金玺诏书》，确立和规范化了帝国皇帝的选举流程。”</p><p/>
<p id="txt_60">克兰解释道：</p><p/>
<p id="txt_61">“按照少数服从多数的原则，只有七位选帝侯，才拥有选举帝国皇帝的权力…正因如此，选帝侯在帝国拥有巨大的影响力，地位比起普通的公爵要高出许多。”</p><p/>
<p id="txt_62">叶芝若有所思。</p><p/>
<p id="txt_63">当今的帝国皇帝，名叫腓特烈，出身自大名鼎鼎的哈布斯堡家族。</p><p/>
<p id="txt_64">该家族依靠联姻与灵活的政治手腕，几乎掌控了整片大陆。</p><p/>
<p id="txt_65">由于近亲繁殖，出现天才与畸形儿的概率，都大大提升。</p><p/>
<p id="txt_66">熔炉斗气，正是跛足的火神为残疾者量身打造的特殊斗气，但是修炼熔炉斗气，在哈布斯堡家族被视作一种耻辱。</p><p/>
<p id="txt_67">而该家族中真正的天才，往往具有非比寻常的天赋，能够修炼名为黄金斗气的战技变种。</p><p/>
<p id="txt_68">现今的腓特烈大帝，正是将黄金斗气磨砺到了极致。</p><p/>
<p id="txt_69">“至于卢西亚大公国，早在公国创立之前，那地方就与月光教派有着不解之缘…”</p><p/>
<p id="txt_70">克兰看向依偎在一起的阿克斯夫妇，友善地笑了笑。</p><p/>
<p id="txt_71">“我想，关于月光教派的传说，还是由真正的月光信徒来讲述比较合适。”</p><p/>
<p id="txt_72">阿克斯的妻子，露恩脸颊瘦削，握着阿克斯的手掌，浅浅一笑，轻声道：</p><p/>
<p id="txt_73">“既然克兰先生这样说了，我就恭敬从命…”</p><p/>
<p id="txt_74">据露恩讲述，千年之前，当时的卢西亚大公国仍叫“露西娅之地”，而露西娅是对月亮女神的一种敬称。</p><p/>
<p id="txt_75">当时，一颗橡树的种子，从星空坠落在露西娅之地的大峡谷之中，慢慢长成了一株参天巨树。</p><p/>
<p id="txt_76">这株巨树散发出澎湃的月光神性，吸引了众多月神信徒的到来，月光神殿也逐渐在卢西亚大公国建成。</p><p/>
<p id="txt_77">“我们将那株神树，称为‘露西娅之树’，也就是月神之树。”</p><p/>
<p id="txt_78">露恩缓缓道：</p><p/>
<p id="txt_79">“正因月神之树提供的魔力，月岛才得以悬浮在天空中，成为月光教派的一道奇观…”</p><p/>
<p id="txt_80">叶芝缓缓点头。</p><p/>
<p id="txt_81">卢西亚大公国的首府，名叫月峡堡。</p><p/>
<p id="txt_82">以坐落于高地的城市，以及将城市中央一分为二的大峡谷，闻名于世。</p><p/>
<p id="txt_83">月神之树，就扎根在月峡堡的峡谷之中，其根系蔓延整座峡谷。</p><p/>
<p id="txt_84">蕴含月光神性的月亮泉水，在峡谷森林之中流经而过，成为月峡堡住民的取水地，也使得该地觉醒月光信徒的比率大大提升。</p><p/>
<p id="txt_85">“悬浮在天空中的岛屿？”</p><p/>
<p id="txt_86">格蕾惊讶地道：“你们的教派神殿，就在浮空岛上面吗？”</p><p/>
<p id="txt_87">露恩抿嘴道：</p><p/>
<p id="txt_88">“只有少数受到月神眷顾的信徒，才有资格被月光接引，登上月岛接受试炼。”</p><p/>
<p id="txt_89">“我们一般把坐落在月峡堡月神峰上的神殿称为主殿，信徒平日里也是在月神峰上修行。”</p><p/>
<p id="txt_90">露恩的眼底闪过追忆之色，眼神柔和，轻轻握住了阿克斯的掌心。</p><p/>
<p id="txt_91">“我在月神峰修炼，那已经是很久之前的事了，有些细节如果有出入的地方，还请领主大人见谅…”</p><p/>
<p id="txt_92">叶芝微微颔首，开口道：</p><p/>
<p id="txt_93">“你之前提到的，月光教派三年一度的圣节，是指什么？”</p><p/>
<p id="txt_94">“月亮自有其运转的规律，以三为圣数，当月亮运行到月光最璀璨之时，就是月神节，信徒们沐浴在月光之下，有望得到月神的赐福。”露恩微笑道：</p><p/>
<p id="txt_95">“而在月神节，月亮河会从月岛的新月峰上倒灌而下，是极为梦幻的美景。”</p><p/>
<p id="txt_96">“据我所知，得到月神赐福者，能够乘着月亮河攀上高峰，在月岛最高处的月亮神殿，与月神当面交流，是所有月光信徒梦寐以求的恩典。”</p><p/>
<p id="txt_97">露恩眼底流露一丝神往，旋即轻轻摇头，道：</p><p/>
<p id="txt_98">“不过，当下的月光教派处在疫病的阴影之中，今年的圣节形式，恐怕也会有所转变…”</p><p/>
<p id="txt_99">叶芝目露思忖。</p><p/>
<p id="txt_100">如果我没记错，今年的圣节试炼，关系到了月亮女神的神选资格。</p><p/>
<p id="txt_101">正因神选地位特殊，试炼的难度大大提升。</p><p/>
<p id="txt_102">以往仅仅需要承受住月亮河的冲刷，就能通过试炼，得到月神赐福。</p><p/>
<p id="txt_103">而今年的试炼，则要求试炼者逆着月亮河向上攀登，直到抵达最高峰的月亮神殿为止。</p><p/>
<p id="txt_104">月亮河，名为河流，形式上和瀑布没有两样。</p><p/>
<p id="txt_105">从高峰上倒灌而下的银色瀑流，充斥着汹涌的月神神性，在这条河流中其他神性都会遭受压制，攀登者能够仰仗的仅有自身的意志与体魄。</p><p/>
<p id="txt_106">在原剧情中，月光圣女席琳与一对兄妹展开激烈角逐，最后席琳仗着身为月神容器，呼唤高空中的月亮向她靠近，引动了月亮河的潮汐，迫使兄妹放弃攀登，并最终赢得了神选资格。</p><p/>
<p id="txt_107">席琳更是留下名句，“我要让月亮奔我而来”。</p><p/>
<p id="txt_108">但是，现在的剧情已经相较叶芝的记忆发生了极大改变。</p><p/>
<p id="txt_109">叶芝暗道。</p><p/>
<p id="txt_110">在原剧情中并未出现瘟疫之主的行踪，而这场疫病，恐怕也是因为我而发生的蝴蝶效应。</p><p/>
<p id="txt_111">不管怎样，月光神选的资格，我势在必得，得想个办法混入月亮河。</p><p/>
<p id="txt_112">以帮助月光教派找出疫病真凶，换取参加月光神选试炼的名额，这似乎是个不错的方案…</p><p/>
<p id="txt_113">这次，叶芝不打算披上马甲，而决定以忍冬花公爵的身份参与神选试炼。</p><p/>
<p id="txt_114">计划若能成功，届时，世人都将知道，叶芝是艺术与月神的双神共选，影响力将进一步提升！</p><p/>
<p id="txt_115">之所以这么打算，叶芝因为月神神选的身份适合公开，不像暗夜神选的身份那样敏感。</p><p/>
<p id="txt_116">毕竟，月光教派属于正统信仰，曾受到帝国的扶持，而暗夜教派则属于被打压的存在，暗夜神选的身份不适合见光。</p><p/>
<p id="txt_117">“月亮河中，除了月亮神性之外的一切能力都会遭受压制，所以攀登月亮河，纯粹是意志力的比拼…”</p><p/>
<p id="txt_118">叶芝暗道：“但对我来说，我的暗夜神性似乎刚好能与月光神性抵消，即便在月亮河中也能动用法术？”</p><p/>
<p id="txt_119">念及此处，叶芝眼底泛起微光，暗自点头。</p><p/>
<p id="txt_120">月光神选，与我有缘！</p><p/>
<p id="txt_121">要是能成功，又能吃上一家女神的软饭！</p><p/>
<p id="txt_122">陆行鸟拉行的马车，在帝国行省中疾驰。</p><p/>
<p id="txt_123">翌日，天明，远方一株参天巨树，映入众人眼底。</p><p/>
<p id="txt_124">格蕾张大嘴巴，目露震撼，只见一颗银色巨树参天入云。</p><p/>
<p id="txt_125">底部生根在幽邃的峡谷深处，树干银光熠熠，其上悬挂着藤蔓吊桥，有守卫持戟伫立，树冠广阔，泛着繁星般的微光。</p><p/>
<p id="txt_126">而在银色巨树的正上方，一座岛屿悬浮在高空中。</p><p/>
<p id="txt_127">深灰色的岩石基座与岛屿上的高峰清晰可见。</p><p/>
<p id="txt_128">“月神之树，名不虚传！”克兰惊叹道。</p><p/>
<p id="txt_129">叶芝不由颔首。</p><p/>
<p id="txt_130">奇观，当真是奇观！</p><p/>
<p id="txt_131">蔫儿坏的钻牙，暗搓搓地道：</p><p/>
<p id="txt_132">“你说，要是这月岛砸下来，那不得砸一个大坑啊！”</p><p/>
<p id="txt_133">叶芝心情复杂。</p><p/>
<p id="txt_134">一不小心，又让你给插了个旗子！</p><p/>
<p id="txt_135">城门。</p><p/>
<p id="txt_136">席琳公主早已得知叶芝的行程，早早在此等候。</p><p/>
<p id="txt_137">“叶芝阁下，许久未见。”</p><p/>
<p id="txt_138">银发美人衣着一身长裙，额头佩戴着一枚宝石，寒暄道：</p><p/>
<p id="txt_139">“路途劳累，还请与我到行宫暂作歇息。”</p><p/>
<p id="txt_140">叶芝颔首，邀请席琳同乘马车。</p><p/>
<p id="txt_141">她命令随从带路，率领众人前往月峡堡的公爵城堡。</p><p/>
<p id="txt_142">“席琳殿下！”露恩见到对方，诚惶诚恐的道，“我是月光教派的祭司，见到您不胜荣幸！”</p><p/>
<p id="txt_143">席琳既是月光教派的圣女，也是卢西亚大公国的公主，在月峡堡的地位与声望人尽皆知。</p><p/>
<p id="txt_144">“愿月神庇佑你。”</p><p/>
<p id="txt_145">席琳颔首，朝着露恩温柔一笑，轻声道：</p><p/>
<p id="txt_146">“月峡堡中疫病横行，各位既然到来，应当做好防护才是…这是教派中医师特制的香囊，对疫病有一定的疗效，还请各位收下。”</p><p/>
<p id="txt_147">银色香囊材质昂贵，香气淡雅，叶芝很快判断出其中所采用的魔药种类，用到一种四环魔药，价值已十分高昂。</p><p/>
<p id="txt_148">席琳给马车内的随行人员一人赠送了一枚香囊，举止落落大方，雪白脸颊上的疲态却清晰可见。</p><p/>
<p id="txt_149">叶芝忍不住询问起城中目前的病情。</p><p/>
<p id="txt_150">席琳的笑容略显苦涩：“教派中的救护所已经容纳不下那么多患者，于是在城外临时搭建了帐篷…医护骑士团也驻扎在城外，他们一直要求进入月峡堡，但是我没有同意…”</p><p/>
<p id="txt_151">“那圣节仍旧继续吗，席琳殿下？”露恩问道。</p><p/>
<p id="txt_152">席琳轻轻颔首，银色眼眸中流露一丝坚决。</p><p/>
<p id="txt_153">“不管怎样，圣节仍旧要继续，这也是祈求月神降下神迹，挽救月峡堡的契机！”</p><p/>
<p id="txt_154">克兰拿起烟斗，又强忍着放下，轻咳一声，望向叶芝道：</p><p/>
<p id="txt_155">“先让我下马车吧，我打算去医护骑士团的营地里看看。”</p><p/>
<p id="txt_156">叶芝一愣，讶异道：“莫非你已经有线索了？”</p><p/>
<p id="txt_157">“只是直觉。”克兰说道，“我与医护骑士团的骑士长菲尼克斯还有些私交，从他那边也能多方面了解一下病情…”</p><p/>
<p id="txt_158">说着，克兰像是想到什么，尴尬地望了眼叶芝。</p><p/>
<p id="txt_159">名扬大陆的菲尼克斯，被叶芝俘虏，缴纳赎金这才脱身，这已经成为医护骑士团的一桩丑闻。</p><p/>
<p id="txt_160">克兰也不清楚，叶芝再次与菲尼克斯重逢会是怎样心情，在前往会面前，还是用眼神向叶芝征求意见。</p><p/>
<p id="txt_161">叶芝倒是没有异议。</p><p/>
<p id="txt_162">虽然和菲尼克斯曾是战场上的对手，但菲尼克斯治病救人的理念，叶芝还是十分认可。</p><p/>
<p id="txt_163">倘若菲尼克斯真的另有打算，以克兰的调查能力，也能摸出些蛛丝马迹。</p><p/>
<p id="txt_164">很快。</p><p/>
<p id="txt_165">克兰下了马车，朝背对城门的营地走去。</p><p/>
<p id="txt_166">众人则乘坐马车前往公爵府。</p><p/>
<p id="txt_167">晚宴相当正式，均是以接待公爵的规格来布置。</p><p/>
<p id="txt_168">选帝侯之一，席琳的父亲，伯努瓦大公爵亲自招待了叶芝。</p><p/>
<p id="txt_169">金碧辉煌的大厅中，长桌上铺着丝绸桌布，晚宴食材虽用料简单但匠心独具。</p><p/>
<p id="txt_170">伯努瓦公爵面有愧色：</p><p/>
<p id="txt_171">“城中受疫病影响，无法好好招待阁下，我实在有愧。”</p><p/>
<p id="txt_172">伯努瓦公爵是名身材矮小的小老头，留着两撇雪白的胡须，穿着朴素。</p><p/>
<p id="txt_173">这位选帝侯是少见的亲民派，在贵族中名望不佳，在平民中却深受爱戴。</p><p/>
<p id="txt_174">“公爵阁下不必介怀。”</p><p/>
<p id="txt_175">叶芝谦逊一笑，道：</p><p/>